『放課後の迷宮冒険者 THE COMIC』迷宮で恋が始まる？

非日常が織りなす、学園迷宮ラブコメ

正直、タイトルだけ見ると、もっとゴリゴリのファンタジーバトル系かと思ってたんだよね。放課後に迷宮って聞いたら、もう剣と魔法で魔物をバッサバッサ倒していくような、そんな少年漫画的な展開を想像するのが普通じゃない？でも、蓋を開けてみたら、これが意外にもキュンとする要素満載でさ。ジャンルが「恋愛」って聞いてたから、ある程度の覚悟はしてたんだけど、迷宮っていう非日常の舞台と、学生たちの甘酸っぱい恋愛がどう絡むのか、最初は正直、全く想像できなかったんだ。いや、むしろ、そのギャップに興味をそそられて読み始めたっていうのが正直なところかな。

この作品、主人公が放課後にこっそり学校の地下にあるとか、街の片隅にあるとか、どこかしらの「迷宮」に潜って冒険してるっていう設定なんだよね。たぶん、その迷宮は一般人には知られてない秘密の場所で、主人公はそこで何か目的を持って活動してるんだと思う。で、そんな秘密の活動の中で、偶然ヒロインと鉢合わせしちゃったり、あるいは最初からヒロインも迷宮の秘密を知ってる相棒だったりするのかなって想像したんだ。実際、そういう展開がちゃんと盛り込まれてて、迷宮探索っていう非日常が、逆に日常の恋愛感情をブーストしてる感じがすごく好みだった。普通の学園ラブコメじゃ味わえない、ちょっとスリリングで、でもキュンとする要素が満載なんだよね。

迷宮で垣間見る、キャラクターたちの意外な一面

主人公は、たぶん、迷宮ではすごく頼りになるリーダータイプなんだけど、普段の学校生活ではちょっと不器用だったり、鈍感だったりするタイプなんだろうな。そういうギャップが萌えるポイントだったりするじゃない？ヒロインもまた、学校ではクールで手の届かない存在に見えるけど、迷宮の中では意外な弱さを見せたり、逆に主人公をリードしたりする一面があって、そのギャップがたまらないんだよなぁ。思わず「おいおい、そんな顔しちゃっていいのかよ！」って画面に突っ込んじゃったもん。あの、迷宮の奥で二人きりになった時のヒロインの表情とか、ちょっとした仕草とか、本当に可愛かったんだよなぁ。いやもう、ずるいって。

迷宮自体は、そこまでゴリゴリの攻略要素があるわけじゃないんだ。あくまで恋愛の舞台装置っていうか、スパイス的な立ち位置。だから、謎解きとか、強力なモンスターとのバトルとか、そういうのを期待して読むと、ちょっと物足りなさを感じるかもしれない。正直、もう少し迷宮の謎とか、モンスターの種類とか、そういう冒険パートを深く掘り下げてくれても良かったんじゃないかなって思う部分もあったりなかったり。だって、せっかくの「迷宮冒険者」なんだから、その辺のワクワク感ももう少し欲しかったなと。でも、あくまでジャンルは「恋愛」だから、これはこれでアリなんだろうね。迷宮の中でピンチになった時に、主人公がヒロインを守るシーンとか、逆にヒロインが主人公を助け出すシーンとか、そういう危機的状況が二人の距離をグッと縮めるきっかけになるのは、ベタだけどやっぱり良いんだよね。

個人的に感じた「もう少し」ポイント

キャラクターたちの心の動きに関しては、悪くないんだけど、個人的にはもう少し丁寧に描いてほしかったかなってのが正直な感想。特に序盤、二人の関係性が急接近しすぎてるように感じて、ちょっと置いてけぼりになった瞬間もあったんだよね。いや、もちろん、キュンとするシーンはたくさんあったし、読んでてニヤニヤしちゃう場面もいっぱいあったんだけど、そこに至るまでの過程にもう少し時間を使ってくれたら、感情移入度がもっと上がったと思うんだ。たとえば、迷宮での小さな成功体験の積み重ねとか、日常でのちょっとした視線の交錯とか、そういう細やかな描写があれば、二人の関係性の変化がよりリアルに感じられたんじゃないかな。

あと、サブキャラクターの存在が、個人的にはちょっと惜しかったかなぁ。もっと二人の関係に絡んでくるような、良い意味でのかき乱し役がいても面白かったんじゃないかって。たとえば、主人公に密かに想いを寄せるクラスメイトとか、迷宮の秘密を探ってる生徒会のメンバーとか、そういうキャラがいたら、もっと物語に奥行きが出た気がするんだよね。今のままだと、良くも悪くも主人公とヒロインの二人だけの世界って感じだから、もう少し色々な人間関係が絡み合ってくれたら、さらに深みが増したんじゃないかなって。まぁ、それが二人の関係性を際立たせる狙いだったのかもしれないけど、個人的な欲を言えばね。

迷宮と秘密が加速させる、放課後の青春

でも、全体的に見て、学園ものとファンタジー、そして恋愛っていう要素が、思ったよりも自然にミックスされてて、悪くない作品だったなと思う。特に、あの甘酸っぱい空気感は、読んでてこっちまでニヤニヤしちゃうレベルだったし。迷宮っていうちょっと変わった舞台だからこそ、普通の学園ラブコメとは一味違う展開が楽しめたのは間違いないね。あの非日常空間での秘密の共有が、二人の絆を強くしていく様子は、なんか青春って感じがして、すごく良かった。読み終わった後、甘いものを食べた後のような、ちょっとホワホワした気分になれたんだよね。なんか、自分も秘密基地で誰かと冒険したくなったもん。

作者さんのクニくん、本当に読者のツボをわかってるというか、上手いなぁって感心しちゃったよ。普通のラブコメに飽きちゃった人とか、ちょっと変わった舞台設定でキュンとしたい人には、かなり刺さるんじゃないかな。もちろん、迷宮での冒険要素をガッツリ求める人には、ちょっと物足りなく感じるかもしれないけど、あくまでこれは「恋愛」漫画だからね。そう割り切って読めば、めちゃくちゃ楽しめるはず。なんか、読み進めていくうちに、二人が迷宮の秘密を解き明かすたびに、心の距離も縮まっていくっていうのが、視覚的にもわかりやすくて良かったなぁ。あ、でも、迷宮で命の危機に瀕してる時に告白とか、ちょっと状況が状況だから「え、今!?」ってなったシーンも正直あったけど、それがまた青いというか、この作品らしいというか。まぁ、そこはご愛嬌ってことで、青春の熱量ってことで納得しちゃったんだけどさ。今後の展開にも期待したい部分もあるし、二人の関係がどう進展していくのか、迷宮の秘密は一体何なのか、続きが本当に気になる一冊だったよ。